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Abstract: The article analyzes the strategies of spatial modeling in the creative works of the classic of Austrian literature of the Biedermeier period, Adalbert Stifter, drawing on the short-story collections “Studien” (“Condor”, “Abdias”, “Brigitta”, “The Bachelor”, “The Forest Path”), “Colourful Stones” (“Tourmaline”), the novel “Indian Summer”, and the essay collection “Vienna and the Viennese”. The aim of the study is to identify the functions of the principal types of space characteristic of Stifter’s oeuvre as a whole and to reconstruct their interrelations within the aesthetic structure of the texts. Special attention is paid to the micrological mode of nature description, conceptualized through the metaphor of “bee-like memory” and characterized by meticulous detail, seriality, and a non-hierarchical organization of observation. The complex research method combines typological analysis of literary space, close reading techniques, as well as elements of phenomenological and ecocritical approaches. The analysis demonstrates that cultivated landscapes (gardens, arable land, parks) appear as forms of realized utopia in which ideals of harmony and order are materialized; recurring natural elements and serial spaces produce a sense of epistemic disorientation, expressing the limits of human cognition and the complexity of interaction with the surrounding world; enclosed interiors symbolize decline, stagnation, and social isolation of characters; panoramic perspectives foreground a specific mode of world perception by revealing the existential significance of events that are outwardly insignificant, while transitional spaces – such as forests, snow, and the sea – function as ontological thresholds urging the characters to experience spiritual transformation and involving them in a multilayered historical and ontological context. Stifter’s strategy of spatial modelling is thus defined as an organization of space through “micrological description” based on repetition and slowed perception, shaping the relational structure of observation. Landscapes, roads, houses, and transitional spaces function as repositories of history and experience which materialize and accumulate human actions. This demonstrates the affinity between Stifter’s poetics of space and contemporary ecopoetics, aesthetics of contemplation and phenomenological perception, and underscores the relevance of his creative work for interdisciplinary research.

About the author(s) :

Svetlana N. Averkina

Moscow Pedagogical State University (Moscow, Russian Federation)

ORCID ID: https://orcid.org/0009-0008-8922-679X

Publication Timeline:

Date of receipt: 20.01.2026; date of publication: 31.03.2026

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